Flash en plein jour

Le flash peut aussi faire de belles images

Il va sans dire qu’on parle ici du simple flash de reportage : on laissera de côté le matériel de studio, avec ses réflecteurs, lampes pilotes et luxueuses boîtes à lumière.

Le flash est d’abord un mal nécessaire, l’instrument qu’on utilise à son corps défendant en intérieur ou la nuit. Pourtant, même le flash portatif le plus limité, nonobstant son éclairage cru et brutal, peut être mieux qu’un médiocre palliatif au manque de lumière. Car, outre cette fonction utilitaire, c’est un moyen d’obtenir des photos améliorées. Et ceci, non pas dans la pénombre, mais a contrario et aussi curieux que cela puisse paraître, quand on a trop de lumière.

Les photo qui suivent ont été faites avec un système appareil-flash TTL, c’est à dire mesurant en continu la lumière reçue à travers l’objectif¹.

Débouchage des ombres (fill in, i.e. remplissage)

Comment gacher une diapo en pleine journée, sous le soleil californien : à cause de l’ombre projetée par la visière de la casquette, aucun détail du visage n’a jamais pu être récupéré. Le flash était la solution².

La diapositive (ici Kodachrome 25) est un medium splendide, mais sa tolérance de pose très limitée la rend difficile d’utilisation avec une source de lumière ponctuelle (comme le plein soleil) qui donne une image excessivement contrastée. Le même écueil se rencontre en photo numérique³.

Dans l’exemple suivant, le flash a été utilisé. A défaut, le côté des visages sans éclairage solaire direct aurait été sensiblement plus sombre que l’autre.

Correction du contre-jour

A contre-jour et sans flash, la méthode classique est de surexposer franchement (voir la page Compensation de l’exposition), ce qui a pour inconvénient de « cramer » les parties claires de l’environnement.

Ici, on a donné un coup de flash. Se contenter de surexposer l’ensemble en faveur de la partie plus sombre de l’image aurait été un remède peu satisfaisant :

1. Les éléments confus de l’arrière plan auraient été également rehaussés, ce qui eût évidemment nui au sujet (la demoiselle d’honneur).
2. Les pavés à droite illuminés par le soleil auraient été insupportablement lumineux, détruisant encore plus l’intérêt de l’image.

Equilibrage sujet/décor

Dans la photo ci-dessous, contrairement à la précédente, le paysage environnant a autant d’importance que le personnage représenté.

Autre sujet, autre décor⁴ :

Méthode manuelle

Effet recherché

Tout est dans le dosage : pourchasser les contrastes, illuminer systématiquement les parties sombres peut conduire à des images artificielles, semblables à des photo de plateau hollywoodien. Si vous expérimentez ce qui suit, vous verrez que les résultats sont souvent satisfaisants en utilisant le flash à sa demi-puissance tout en conservant les paramètres indiqués.

Principes

Couple temps de pose/diaphragme

Détermine l’exposition des parties éloignées, non éclairées par le flash.

Relation diaphragme/puissance du flash

Détermine la portée de l’éclair.

Données

• Sensibilité : 100 ISO.
• Temps couvert clair : 1/60e f/5,6.
• Flash de Nombre-Guide 28⁵ : à f/5,6, la portée sera de 28/5,6=5 mètres.
• Le sujet est à 3,5 mètres : le diaphragme doit être fermé à f/8 (2 fois moins de lumière continue qu’à f/5,6) ; par suite le temps de pose doit être doublé: 1/30e.

Simple contre-jour

Si le contre-jour est massif (le sujet est en intérieur pas ou peu éclairé devant une fenêtre, l’extérieur constituant l’arrière-plan de l’image) : utiliser le flash comme indiqué.

Si le sujet est moins éclairé que le décor, mais reçoit quand même de la lumière de l’environnement : réduire la puissance du flash, ou s’éloigner de 1-2 mètres.

Sujet partiellement éclairé

Cas de lumière du jour latérale (cf exemple supra).

Les parties éclairées du sujet risquent d’être surexposées du fait de l’éclair du flash qui se surajoute à la lumière ambiante. Réduire quelque-peu la puissance du flash (en agissant sur lui, ou en augmentant légèrement la distance).