Konica HEXAR AF

Présentation

Fabriqué de 1993 à 1996 (il y eut d’autres versions ensuite, mais sans le mode silencieux, qui seul caractérise le fameux, le vrai Hexar AF). Large utilisation de matériaux synthétiques, mais finition la plus soignée qui puisse se voir dans la catégorie.

Quelques observation liminaires :

• L’Hexar AF n’est pas un appareil photo télémétrique, il appartient à la catégorie des point and shoot « compacts autofocus » conçus a priori pour les instantanés d’amateur.
• De 1999 à 2003, Konica a aussi produit un appareil à télémète RF (RangeFinder) à objectifs interchangeables, avec une monture compatible Leica M.
• L’autofocus est remarquablement précis.

Dans le mode silencieux, la mise-au point se fait par déplacement du bloc optique en pas-à-pas ; tout comme pour l’avancement du film – ce dernier s’exécutant seulement quand on relâche le déclencheur. Il est possible de conférer ce mode silencieux aux autre Hexar (hors RF) : il s’agit des « fonctions cachées » parfois évoquées par d’autres amateurs. L’activation d’une telle fonction non documentée est une opération risquée puisqu’en cas de fausse manœuvre, on risque simplement de corrompre le firmware (i.e. plus rien ne fonctionnera).

L’obturateur central (et non pas à rideaux), joint à l’absence de miroir-reflex (évidemment), garantit un déclenchement sans la moindre vibrations. Le viseur est très clair (encore évidemment), avec collimateur indiquant la correction de parallaxe en fonction de la distance.

Possibilité de rembobinage en cours de film en conservant l’amorce sortie si on le désire ; le retardateur des familles est présent lui aussi, comme la prise flash standard. Codage DX (25-5000 ISO) des pellicules mais possibilité de choix manuel de la sensibilité du film. Seule manque une prise flash coaxiale pour avoir le nécessaire syndical de tout appareil photo sérieux.

L’Hexar AF est un faux modeste. Non seulement il ressemble à un compact amateur quelconque, même pas miniaturisé ; mais il peut être parfois plus efficace qu’un Leica M du fait de sa mise-au-point automatique. On peut déclencher l’Hexar avec le maximum de discrétion (exemple : appareil pendu à l’épaule), dans des lieux où la prise-de-vue est délicate.

L’Hexar AF fait de superbes photos… surtout quand il le veut. Car, tout en étant bâti comme un appareil de reporter, il n’a pas la vivacité qui est parfois requise. Mieux vaudra souvent anticiper et prendre son temps pour déclencher. Avec son bon objectif, on obtiendra de magnifiques diapos en lumière du jour avec un petit éclair de flash (rappel : un des bons côtés de l’obturateur central est la synchro flash à toutes les vitesses). Mais au flash en intérieur ou lumière insuffisante, on peut se retrouver avec des images fantômes : ne pas faire une confiance aveugle au mode Programme. Solution simple :

• Ouvrir au maximum (f/2,0).
• Afficher une « vitesse critique » élevée (1/60e par exemple).

Quel dommage qu’il n’y ait pas un simple bouton de mémorisation de l’exposition séparé de celui de la mise-au-point (déclencheur à mi-course) : on commencerait à se rapprocher de l’idéal^I.

Caractéristiques techniques principales

Modes d’exposition

Mode “Programme” :

En réalité priorité à l’ouverture cybernée avec limite inférieure de vitesse modifiable par l’utilisateur (de 1/4 à 1/60e). Plage de sensibilité : IL 7 à 16 pour 100 ISO^II

Exemples pour ISO 100, vitesse critique à 1/30s.

IL < 7 : diaphragme f/2, obturateur au 1/30s, avertissement de sous-exposition.

IL 7 à 12 : diaphragme f/2 à f/11, obt. 1/30s.

IL 13 à 16 : diaphragme f/11, obt. 1/60s à 1/250s.

IL > 16 : avertissement de sur-exposition

Mode “Automatique” :

Mode priorité ouverture (IL 0-16). On choisit son diaphragme, en fonction duquel l’automatisme détermine le temps de pose.

En choisissant un diaphragme extrême, on peut déterminer un comportement précis de l’appareil :

Ouverture maximale (F/2) : l’appareil choisira la plus haute vitesse possible, dans la limite des possibilités de l’obturateur.

Ouverture réduite (jusqu’à F/22) : on donne la priorité à la profondeur de champ.

Mode “Manuel” :

Choix manuel de l’ouverture et de la vitesse. Ce qu’il faut aller chercher à la fin de la notice (p. 14 il y a une erreur de traduction), c’est qu’en manuel la cellule passe en mesure “spot”, i.e. l’angle de mesure passe à 4 degrés au lieu des 15 des deux autres modes. (sensibilité IL 3 pour 18 ISO au lieu de IL 0 pour 16 ISO). Luxe suprême : on est gratifié d’un “réglage croisé”, puisqu’en enfonçant le déclencheur l’Hexar indique obligemment le temps de pose qu’il souhaite.

Objectif / lens

L’objectif est un Hexanon 35mm f:2.0-22 (7 éléments en 6 groupes), m.a.p. mini 0m60, optique qui jouit d’une flatteuse réputation. Sa qualité est souvent comparée à celle du Leica 35mm Summicron pré-asphérique. Cette optique est effectivement très bonne, quoique sensible au flare et pas exempte de vignettage à pleine ouverture.

Optiquement, il s’agit d’une formule qui dérive des W-Nikkor, comme celle des UC-Hexanon (ne pas confondre avec le M Hexanon) mais avec un espace entre les 2e et 3e élements, et la face arrière positive au lieu de négative. Ce calcul a la particularité d’avoir une sous-correction volontaire de l’aberration sphérique. Ceci a pour effet un focus-shift (décallage de la mise-au-point suivant la fermeture du diaphragme) mais l’automatisme est prévu pour tenir compte de la chose. L’intérêt de ce choix est qu’en contrepartie on assure un bon contraste (satisfaisant à pleine ouverture, et jusqu’à excellent fermé à f/5,6) ; et des zones floues d’un très joli aspect fondu.

L’utilisateur est gratifié d’une échelle de profondeur de champ et d’un pare-soleil télescopique incorporé : merci ! Le diamètre de filtre est 46mm, préférer des modèle à monture mince. L’échelle de profondeur de champ est simplette : elle consiste en deux crans qui indiquent la fourchette de netteté à f/8 ; la largeur de la fenêtre de visualisation représente la plage pour f/16.

Remarque : il a été produit en 1996 une série spéciale de 1000 L-Hexanon, objectifs à monture vissante M39 comme l’UC-Hexanon, mais utilisant le bloc optique de l’Hexar AF. Cf portretteur.nl [http://portretteur.nl/index.php?option=com_content&view=article&id=53:uc-hex&catid=37:lenses&Itemid=58]

Obturateur

L’obturateur central fonctionne non seulement de 30s à 1/250s, mais offre en plus la pose T (indispensable pour des expositions prolongées sur trépied. La limitation au 250e de seconde est quelque-peu ennuyeuse, surtout par franc ensoleillement, ou si on ne dispose que de film très sensible – nécessitant des diaphragmes très fermés.

Mise-au-point autofocus

La mise-au-point automatique est de type Infra-Rouge actif (donc efficace dans la pénombre la plus épaisse), à 290 palliers. Il est possible de mémoriser le point ; l’appareil offre la possibilité de règler manuellement la distance, ce qui est nécessaire chaque fois que le sujet se trouve de l’autre côté d’une vitre ! Avertissement (dans le viseur et au panel) si la distance est insuffisante (le minimum est 60cm).

Le système comporte trois fenêtres, celle du centre émet le faisceau I.R., les deux autres correspondent aux photodiodes. Ce système permet de faire face à des cas difficiles qui tromperaient une unique cellule. Noter que la portée du faisceau est de 20m.. Si le sujet est au delà de cette distance (qui n’est autre que l’hyperfocale d’un 35 mm à f/2), le point reste à 20 m. Pour des sujets sensiblement plus éloignés, il est (en principe) préférable de passer à l’infini.

Contrôle :

• Poussée brève sur le bouton MF active/désactive la mise à l’infini.
• Pression prolongée : change alternativement MF <> AF.
• En mode manuel MF, la dernière distance utilisée est rappelée.
• Distances manuelles disponibles : 0,6 m / 0,7 / 0,8 / 0,9 / 1,0 / 1,1 / 1,2 / 1,3 / 1,4 / 1,5 / 1,6 / 1,7 / 1,8 / 1,9 / 2,0 / 2,2 / 2,4 / 2,6 / 2,8 / 3,0 / 3,5 / 4,0 / 5,0 / 7,0 / 10,0 / 20,0.

Alimentation

L’appareil utilise une pile lithium 2CR5 pour laquelle le constructeur annonce une excellent autonomie de 200 films de 24 poses. Dans la pratique on vérifie que le changement de pile de cet appareil photo est un évènement peu fréquent ! Le courant est coupé automatiquement au bout de deux heures si on n’a pas mis l’interrupteur sur OFF.

Pannes et problèmes pratiques

Dysfonctionnement du déclencheur

Refus de déclencher plus ou moins aléatoire. Syndrôme typique de cet appareil qui se manifeste au bout d’un certain nombre d’années (encrassement/oxydation du contact). Une intervention simple permet de venir à bout du hic.

• Rangefinderforum : Konica Hexar AF Hexar button fix step-by-step [http://rangefinderforum.com/forums/showthread.php?t=107262] . Explicatif pas-à-pas illustré, que j’ai appliqué moi-même avec succès.
• Forum en français [http://www.abcelectronique.com/forum/showthread.php?t=68844]
• Silvergrain Labs exposé maintenant sur Scribd [http://www.scribd.com/doc/55911480/Konica-Hexar-Silver-Grain-Labs]
• flickr - AF/Shutter button problem. [http://www.flickr.com/groups/hexar/discuss/72157608086802770/]

Perte de l’œilleton de visée

Cette pièce est perdue un jour ou l’autre. Commencements de pistes pour une solution de remplacement :

• L’ex Megaperls Webshop offre différents accessoires dont : (http://www.unicircuits.com/shop/product_info.php?cPath=22&products_id=139) l’adaptateur MS-MAG Konica Hexar RF à utiliser avec les MS-MAG x1.35, MS-MAG x1.15 (pour Leica M, pas le 1.3N) et autres accessoires de visée Leica sur le Konica Hexar RF. La loupe se visse dans l’adaptateur qui est ensuite glissé (et non pas vissé) dans le viseur de l’Hexar.

Attention, je n’ai pas encore élucidé la compatibilité de l’œilleton Hexar AF % RF.

Erreur EEE error

1. Appuyer sur le déclencheur.
2. Si le problème persiste : ôter et remettre la batterie.
3. Tenir compte de longues périodes d’inutilisation, de la plage normale de fonctionnement (-10°/+40°, en sachant que le froid affaiblit spécialement les piles).
4. Si problème persistant, ôter la pile pendant 2 jours, pour assurer une réinitialisation complète.

Erreur E22 error

Cas

Anomalie qui survient lors d’une prise-de-vue rapprochée, quand la lentille frontale vient en contact avec un filtre trop profondément vissé.

Prévention

Deux solutions

1. Récupérer un filtre à monture mince, en ôter le verre, et l’utiliser comme bague intermédiaire.
2. Ne pas utiliser de filtre.

Dysfonctionnements mineurs

Pas d’affichage

Peut-être température trop élevée

Pas d’affichage de la sensibilité

Appuyer sur Select

[0] clignote

Retirer le film, puis le remettre en place.

[—] affiché

Passer en mode M, puis P

Lanière

D’un type particulier, il est difficile de trouver un équivalent : voir votre cordonnier préféré. Et négocier ferme en cas d’achat d’un Hexar d’occasion dépourvu de cet indispensable ustensile.

Exposition — tableau synoptique

Exemples

Photos avec objectif de 35 mm : si les photographies qui suivent ne vous suffisent pas, vous trouverez d’autres échantillons dans la page consacrée au Konica M-Hexanon, ainsi qu’à celle sur le Voigtländer Ultron f1:1.7 35mm Aspherical.

Spectacle de rue : le 35 est apte à saisir un groupe au passage. Attention à bien se servir de l’autofocus, en pointant le sujet et non pas le décor plus éloigné.

L’Hexar a été très utilisé dans notre série Avant LEA, promenade photographique le long de l’ancienne ligne du Chemin de fer de l’Est à Lyon.

Appareil non obstrusif (pour parler franglais), l’Hexar permet de cotoyer des moments de recueillement. Fill-in au flash, pellicule Ekta 100 VS.

La focale de 35 mm est en 24x36 (angle de champ 63°) la préférée des reporters de presse ; c’est pourquoi elle convient à tous les moments conviviaux.

Photo de nuit, extérieur sans flash. Place Louis Pradel à Lyon

Intérieurs sans flash :

Déclenchements discrets pendant une exposition, appareil à hauteur de la hanche, suspendu à l’épaule. Le cadrage est perfectible mais l’autofocus a permis une mise-au-point correcte.

Exemple de flare (i.e. reflets à l’intérieur de l’objectif, entre les différentes surfaces des lentilles). Sur cette image, on voit le flare envahir la partie supérieure gauche de l’image, probablement à cause du reflet du flash sur la timbale métallique au premier plan. En basse lumière, au flash en mode “P”, le diaphragme se mettra à la plus grande ouverture ce qui expose à cet inconvénient.

Le Konica Hexar fait des photos nettes ! Montpellier, CHU St Eloi, 21 juillet 2005. 14h37.

Détail :

Autres portions à 14h46

14h58

Détail :

Référence rapide

• Recto
• Verso

Références

• Problèmes de déclenchement : cf supra.
• johanniels.com, Konica Hexar AF: the ultimate compact camera [http://www.johanniels.com/index.php/camera-gear-articles/27-konica-hexar-af-the-ultimate-compact-camera]
• Dante Stella’s Hexar AF review [http://www.dantestella.com/technical/hexar.html]
• CameraQuest Hexar AF page [http://www.cameraquest.com/konhex.htm]
• www.davidde.com - avec commentaires sur l’objectif. [http://web.archive.org/web/20040817152547/www.davidde.com/articles/hexar.html]
• Bricolage pour déclenchement à distance (pour aérophoto sous cerf-volant ou au bout d’une perche…) [http://becot.info/cameras/anglais/e_hexar.htm]